La primer participación incluyó únicamente hombres con lesiones en la médula espinal.

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A lo largo de los años siguientes, el deporte comenzó a incluir otros grupos de discapacidad y mujeres.

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El Para Powerlifting está abierto a atletas masculinos y femeninos que cumplen con los criterios de elegibilidad mínimos actuales de acuerdo con las Reglas y Regulaciones de World Para Powerlifting.

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Los competidores compiten únicamente en bench press y deben bajar la barra hasta el pecho, mantenerlo inmóvil sobre el mismo y luego esperar a la señal que le indique que puede realizar el levantamiento y hacerlo hasta la longitud de los brazos manteniéndolo inmóvil.

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En este último momento los tres referees (Oficiales Técnicos), bajo su criterio de apreciación, darán una señal de aprobación mediante una luz blanca o roja si consideran que el levantamiento fue inadecuado.

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Dos o tres luces blancas dan por bueno el levantamiento, así mismo dos o tres luces rojas dan por malo el levantamiento, ganará quien haya levantado más peso en su categoría.

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Los discos aprobados por World Para Powerlfiting deben cumplir con una serie de normas descritas en las Reglas y Regulaciones de este deporte.