Marcos Zárate: Del miedo, al amor por la Para natación

El Atleta Paralímpico mexicano, afina su preparación rumbo a la Serie Mundial de Para natación México 2025, que se celebrará del 12 al 15 de junio.

Marcos Rafael Zárate Rodríguez, nacido en el estado de Jalisco en 1999 y diagnosticado con parálisis cerebral a los dos años de edad, transformó el miedo en pasión y construyó en el agua una carrera deportiva que hoy lo coloca entre los mejores nadadores paralímpicos del país.

Su camino comenzó con terapias físicas, pero pronto encontró en la Para natación un espacio donde descubrirse y crecer. A los once años ingresó a la Selección Estatal de personas con parálisis cerebral, aunque su mayor reto fue adaptarse al entrenamiento: “al principio solo sabía flotar”, indicó el mexicano.

Su primera competencia fue en la Ciudad de México, donde quedó en los últimos lugares, pero aquello lo motivó aún más. “Yo buscaba mi clasificación internacional en Indianápolis, yo nacionalmente era clasificación S5, me bajaron a la clasificación S3 y con ella regresé para disputar la Paralimpiada Nacional de 2017”, recuerda.

Ese regreso fue histórico: ganó siete medallas de oro y repitió la hazaña en 2018, ya con la mira puesta en los “Juegos Parapanamericanos Lima 2019”. Ahí hizo su debut oficial con la Selección Mexicana, logrando siete medallas: cinco de plata y dos de bronce, además de imponer un récord parapanamericano. “Quince días después asisto a mi primer Campeonato Mundial en Londres, ahí quedé en quinto lugar”.

Su sueño paralímpico se volvió realidad en 2023. En la Serie Mundial de Para Natación en Manchester donde obtuvo el subcampeonato mundial, resultado que le dio a México una plaza en los “Juegos Paralímpicos París 2024”. Más tarde, en los “Juegos Parapanamericanos Santiago 2023”, sumó tres platas, un bronce, resultados que le dieron una excelente posición en el ranking internacional y con ello, su pase sus primeros Juegos Paralímpicos.

“Fue un proceso complicado, un mes y medio antes de irnos a París estuvimos concentrados en el CNAR, se venía el mes más pesado de entrenamiento y fue cuando detonó mi lesión. Fui lesionado a París, lo que yo quería era debutar, estar en la alberca compitiendo y convertirme oficialmente en Atleta Paralímpico”, compartió con entusiasmo.

Zárate compitió lesionado en París 2024 y logró posicionarse en cuarto lugar, apenas a unas centésimas del podio, consolidándose como una promesa del Deporte Paralímpico Mexicano.

“Hazlo, con miedo, pero hazlo”, es la frase que define su trayectoria. Hoy, Marcos se prepara con determinación para el Campeonato Mundial de Para Natación 2025 en Singapur, donde buscará representar a México con el mismo orgullo que lo ha acompañado desde que decidió no rendirse.