Samuel Molina: El arquero que flechó al mundo con su liderazgo y determinación

El arquero paralímpico mexicano, comenzó su carrera deportiva como pasatiempo, sin imaginar que se convertiría en el mejor exponente del arco recurvo y que ahora busca su calificación a sus terceros Juegos Paralímpicos en Los Ángeles 2028.

En el municipio de Churumuco, Michoacán, se encuentra Potrero Grande, un pequeño rancho donde nación en medio de en una familia numerosa con 12 hermanos y sus padres. En palabras de Samuel, su papá no contó con la facilidad de poder prepararse académicamente; sin embargo, eso no le impidió educar a sus hijos y darles una vida digna en “El País de la Monarca”.

Ese mismo liderazgo que Molina vio en su papá lo motivo para mudarse solo a los Estados Unidos, ahí comenzó a trabajar como carpintero, hasta que una tarde de abril, sufrió un accidente automovilístico que cambió su vida por completo. El no poder sostener su cabeza de forma temporal y la nula movilización de sus piernas, ocasionaron en Samuel una gran depresión que duró 10 años, en los cuales no salió de su hogar.

Después de estar cinco semanas en el hospital, regresó a su rancho para continuar con su recuperación; con el pasar de los días, la idea de recuperar la movilidad de sus piernas se esfumó, eso ocasionó su renuncia a la rehabilitación y la idea de arrebatarse la vida lo asechaba cada vez más. Ahí fue donde su amor por el deporte lo salvó de ese trágico final y lo motivó a buscar la práctica de su deporte favorito, el básquetbol.

La vida lo llevó a las instalaciones de la Unidad Deportiva en Apatzingán donde practicó por seis meses el básquetbol adaptado. Por asares del destino, conoció al profesor Juan Antonio Concha, quien era el encargado de la Academia de Tiro con arco de Apatzingán en aquel tiempo; al tener algunos conocimientos de tiro, Samuel Molina se adaptó rápidamente al Para tiro con arco, disciplina que lo llevaría a lo más alto del deporte adaptado en México.

“Lo elegí por ser un deporte individual, para mí, es más cómodo y más fácil practicarlo. Prácticamente la parte de buscar el deporte fue para combatir una depresión que, en ese momento, tenía bastante alta”, recuerda el medallista en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023.

En el 2018 tuvo su primera competencia a nivel nacional en las instalaciones del Comité Paralímpico Mexicano, como parte del proceso selectivo rumbo a los Juegos Parapanamericanos en Bogotá, Colombia. Samuel entró de último momento a la competencia con cinco meses de práctica, además de tirar por primera vez a 70 metros; concluyó la prueba como el segundo mejor, resultado que le ayudó para el Gran Prix Mexicano de Para tiro con arco y de la Serie Mundial de Bajo Techo de Tiro con Arco 2018, en Cancún.

“Ahí nos quedamos en primer lugar a nivel nacional, la verdad, fue algo muy bonito y creo que fue donde yo realmente me enamoré de esta disciplina y que decidí continuar, ya no solo por buscar crecer o cubrir una depresión, si no que, por buscar ser y tener un lugar como atleta”, resaltó.

Su segundo evento más importante se dio en la ronda de calificación para el Campamento Mundial en Países Bajos 2019, que por primera vez otorgaba plazas para los Juegos Paralímpicos Tokyo 2020. Logró su pase al conseguir el puntaje necesario en México y finalizó su participación en los Países Bajos dentro de los primeros 40 arqueros, lo que marcó su carrera para bien.

“Si quiero estar entre los mejores del mundo, tengo que tirar como ellos y lo voy a lograr. Fue donde mi mentalidad cambió por completo, a realmente qué era lo que se podía hacer y qué se tenía que hacer para estar entre los mejores del mundo”, lo recordó Samuel con nostalgia.

Esa hambre de triunfar dio sus frutos al conseguir su pase a los Juegos Paralímpicos Tokyo 2020, para convertirse en el mejor arquero a nivel mundial dos años después. El 2023 y 2024 fueron años gratificantes en su carrera deportiva, se convirtió en el número uno del ranking mundial en la categoría de Arco Recurvo, ganó medalla de oro y de bronce en los Juegos Parapanamericanos de Santiago 2023, además de romper el récord de puntos que sostenía el para arquero estadounidense Eric Bennett desde 2015, con 635.

“Esa fue la primera marca que se rompió, después rompimos los récord puntos en el Mundial que fue en Dubai con 650 puntos y la otra que estaba puesta en el campamento parapanamericano en Brasil con 678 puntos”, en esos dos años les rompí tres marcas” afirmó.

Con dos participaciones en Juegos Paralímpicos, reconocido como el mejor arquero de América 2024 y galardonado como el Premio Estatal del Deporte, Samuel Molina superó los restos que la vida le impuso para convertirse en uno de los mejores para atletas del continente; con su frase “Cuando la motivación muere, la dedicación la revive”.